Hinter den Fassaden befinden sich immer wieder Überraschungen, die der äußere Schein nicht vermuten lässt. Während sich im Schloss neben Büroräumen auch eine Forschungsbibliothek verbirgt, umfasst das modern anmutende Stadthaus historische Bausubstanz.

Der Schein trügt gleich doppelt bei der Schlosskirche, im neogotischen Stil versetzt sie den Betrachter in eine längst vergangene Zeit. Denn die Schlosskirche, an der Luther die 95 Thesen angeschlagen haben soll, fiel 1760 einem Brand zum Opfer und wurde 1885-1892 wieder neu errichtet, in einem längst vergangenen Baustil. In ihr befindet sich eine ganz besondere Augentäuschung: eine illusionistische Wandmalerei, die einen täuschend echten Vorhang zeigt.

Ein Meister des Scheins, der Meister der Renaissance Lucas Cranach, hinterließ in einem seiner Wohnhäuser am Markt eine repräsentative Bemalung der Decke, die die Illusion einer grandiosen Kassettendecke erweckte. Seine Werke sind eine reiche Quelle von perfekten malerischen Illusionen, ob in der Architektur oder in der Materialität von Stoffen und Oberflächen.

Das Lutherhaus ist ein Beispiel des Wandels der Denkmalpflege: Das von Friedrich August Stüler 1844 im Stil des Historismus erweiterte Gebäude – der damaligen Meinung nach der Bedeutung des Ortes adäquat, galt 1902 Cornelis Gurlitt als „Schlößchen mit allerhand romantischem Firlefanz“ und erlebte im 20. Jahrhundert erneut einen Wandel. So hinterließ jede Epoche ihr Bild von Luthers Wirkungsstätte.